TƯỢNG THÁNH ANTÔN PADUA CUỐI NHÀ THỜ SÓC TRĂNG

Điểm tựa của niềm tin, nơi gửi gắm tâm tình và niềm hy vọng

Lm. Clêmentê Nguyễn Văn Lanh

 

 

DẪN NHẬP: MỘT CỬ CHỈ THÂN THƯƠNG, MỘT THÓI QUEN ĐỨC TIN

Ở cuối Nhà thờ Sóc Trăng có hai pho tượng thân thương: Thánh Antôn Padua và Thánh Gioan Tẩy Giả làm phép rửa cho Đức Giêsu. Trong đó, tượng Thánh Antôn đã trở thành một hình ảnh đặc biệt gần gũi với đời sống đức tin của bao thế hệ giáo dân.

     

Mỗi khi đến nhà thờ tham dự Thánh lễ, nhiều người thường dừng chân trước tượng Thánh Antôn, cúi đầu kính chào, nhẹ nhàng vuốt lên đôi chân tượng đã nhẵn bóng theo năm tháng, rồi mới tiến vào hiệp dâng Thánh lễ.

Không ai còn nhớ chính xác pho tượng đã hiện diện nơi đây từ bao giờ. Chỉ biết rằng, qua bao thế hệ, Thánh Antôn đã trở thành người bạn thiêng liêng thân thuộc, được bà con trong Họ đạo yêu mến, kính trọng và tin tưởng. Đặc biệt, không chỉ có người Công giáo, mà cả nhiều anh chị em lương dân trong vùng, khi gặp khó khăn, bệnh tật hay những lúc bế tắc trong cuộc sống, cũng tìm đến bên tượng ngài để gửi gắm tâm tình, cầu xin ơn nâng đỡ.

Một cử chỉ vuốt nhẹ chân tượng tưởng chừng rất đơn sơ, nhưng ẩn chứa biết bao tâm tình sâu kín: lời tạ ơn sau những ngày bình an, lời cầu xin cho gia đình, con cái, công việc; đôi khi chỉ là những giọt nước mắt âm thầm mà không thể diễn tả thành lời.

Có lẽ, không pho tượng nào có thể kể hết những câu chuyện ấy. Nhưng đôi chân tượng đã mòn theo năm tháng chính là chứng tích lặng lẽ của lòng tin, niềm hy vọng và tình yêu mến mà bao thế hệ đã gửi gắm nơi Thánh Antôn.

1. THÁNH ANTÔN PADUA LÀ AI?

Thánh Antôn Padua sinh năm 1195 tại Lisboa, Bồ Đào Nha, tên thật là Fernando Martins de Bulhões. Xuất thân trong một gia đình đạo đức, năm 15 tuổi, ngài gia nhập Dòng Thánh Augustinô. Sau này, được đánh động bởi gương hy sinh của các vị tử đạo Phanxicô, ngài xin gia nhập Dòng Anh Em Hèn Mọn và lấy tên là Antôn.

Ngài từng ước ao đi truyền giáo tại Bắc Phi, nhưng vì sức khỏe yếu, chuyến tàu của ngài bị bão đánh dạt vào Sicilia, nước Ý. Điều tưởng chừng là một thất bại lại trở thành cơ hội để Thiên Chúa mở ra một con đường mới.

 

             

Với trí tuệ uyên bác, đời sống cầu nguyện sâu sắc và tài giảng thuyết đặc biệt, ngài đã đi khắp nước Ý và nước Pháp để rao giảng Tin Mừng, bênh vực người nghèo và bảo vệ những người bị áp bức. Ngài đặc biệt am tường Kinh Thánh, đến mức được gọi là Tiến sĩ Tin Mừng.

Sau một đời tận hiến tuy ngắn ngủi nhưng tràn đầy nhiệt huyết, ngài qua đời ngày 13 tháng 6 năm 1231 tại Padua, hưởng dương 36 tuổi. Chỉ chưa đầy một năm sau, ngày 30 tháng 5 năm 1232, ngài được Đức Giáo hoàng Grêgôriô IX tuyên thánh. Năm 1946, Đức Giáo hoàng Piô XII tuyên phong ngài là Tiến sĩ Hội Thánh.

Cuộc đời Thánh Antôn cho chúng ta thấy rằng sự thánh thiện không được đo bằng số năm sống, nhưng bằng tình yêu dành cho Thiên Chúa và tha nhân, bằng những gì chúng ta trao ban cho cuộc đời.

Người ta thường gọi ngài là vị thánh hay làm phép lạ, đặc biệt trong việc tìm lại những gì đã mất. Nhưng trong đời sống đức tin, nhiều người còn tìm đến ngài để xin tìm lại những điều tưởng chừng đã mất trong tâm hồn: niềm vui, sự bình an, lòng can đảm, niềm hy vọng và cả niềm tin vào tương lai.

2. NHỮNG NHÂN ĐỨC LÀM NÊN VỊ THÁNH CỦA MỌI NGƯỜI 

          

Lòng sùng kính Thánh Antôn không chỉ bắt nguồn từ những ơn lành mà người tín hữu tin rằng đã nhận được nhờ lời chuyển cầu của ngài, nhưng còn từ chính cuộc đời thánh thiện và những nhân đức đáng noi gương.

- Yêu mến Lời Chúa và say mê cầu nguyện: Với Thánh Antôn, Kinh Thánh không chỉ là kiến thức để giảng dạy, nhưng còn là lẽ sống, là ánh sáng soi đường cho mọi chọn lựa và hành động.

- Nhiệt thành loan báo Tin Mừng: Ngài không giữ niềm tin cho riêng mình, nhưng can đảm đem Tin Mừng đến với mọi người, kể cả những nơi gặp nhiều chống đối và khó khăn.

- Yêu thương người nghèo, bênh vực người yếu thế: Ngài không chỉ giảng về lòng bác ái, nhưng còn dấn thân bảo vệ những người nghèo khổ, bị bóc lột và bất công. Đối với ngài, yêu Chúa luôn gắn liền với yêu người.

- Khiêm nhường và thanh khiết: Dù thông thái, nổi tiếng và được nhiều người kính trọng, ngài vẫn sống khó nghèo, khiêm hạ và tận hiến cho Thiên Chúa. Cành huệ trắng thường xuất hiện trên tay tượng ngài là biểu tượng của tâm hồn thanh khiết.

Chính những nhân đức ấy đã làm nên một Thánh Antôn vừa uyên bác vừa bình dị, vừa nhiệt thành rao giảng vừa dịu dàng yêu thương. Ngài không chỉ là vị thánh để chúng ta chạy đến cầu xin, nhưng còn là mẫu gương để mỗi người noi theo trong đời sống hằng ngày.

3. ĐÔI CHÂN TƯỢNG MÒN – CUỐN NHẬT KÝ ĐỨC TIN CỦA HỌ ĐẠO

         

 

Đôi chân tượng mòn theo năm tháng – dấu ấn của lòng sùng kính.

Điều làm nên nét đặc biệt của pho tượng Thánh Antôn cuối Nhà thờ Sóc Trăng có lẽ không phải là giá trị nghệ thuật hay vẻ đẹp bên ngoài, nhưng chính là những dấu vết thời gian in hằn trên đôi chân tượng.

Đôi chân đã mòn ấy tựa như một cuốn nhật ký không lời, ghi lại biết bao câu chuyện đức tin của cộng đoàn. Đó là hình ảnh những cụ già tìm đến để xin ơn an ủi lúc tuổi xế chiều; những người trẻ gửi gắm ước mơ và tương lai; những bậc cha mẹ âm thầm cầu nguyện cho con cái; những người đau yếu tìm kiếm sức mạnh tinh thần để vượt qua bệnh tật.

Đó còn là những người đang gặp khó khăn trong cuộc sống, những gia đình đứng trước thử thách, những tâm hồn mang nhiều ưu tư, tìm đến bên tượng ngài để trút bỏ nỗi lòng và tìm lại sự bình an.

Trong cộng đoàn, vẫn lưu truyền những câu chuyện về những người vượt qua bệnh tật, thoát khỏi tai nạn, những gia đình tìm được lối đi trong lúc tưởng chừng bế tắc. Giáo hội trân trọng những chứng từ ấy như những kinh nghiệm đức tin cá nhân, đồng thời luôn nhắc nhở chúng ta đón nhận với lòng cảm thông và sự thận trọng.

Trong ánh sáng đức tin Công giáo, chúng ta xác tín rằng: mọi ân sủng và phép lạ đều bắt nguồn từ Thiên Chúa. Thánh Antôn không tự mình ban phát phép lạ, nhưng là vị thánh chuyển cầu cho chúng ta trước tòa Chúa.

Không phải mọi lời cầu xin đều được đáp lại theo đúng điều chúng ta mong đợi. Có người được khỏi bệnh, có người vẫn phải kiên trì chịu đựng; có người tìm được lối thoát trước mắt, có người phải tiếp tục bước đi trong thử thách. Tuy nhiên, lời cầu nguyện chân thành không bao giờ vô ích, bởi nhờ cầu nguyện, chúng ta được thêm sức mạnh, bình an và lòng can đảm để đón nhận thánh ý Thiên Chúa.

Nhìn đôi chân tượng đã mòn, chúng ta không chỉ nhìn thấy dấu vết của thời gian, nhưng còn đọc được câu chuyện về lòng tin, sự phó thác và niềm hy vọng của biết bao con người.

4. TỪ CỬ CHỈ SÙNG KÍNH ĐẾN MỘT ĐỨC TIN TRƯỞNG THÀNH

   

 

Một pho tượng có thể khơi dậy lòng đạo đức, một cử chỉ sùng kính có thể nâng đỡ tâm hồn, nhưng điều quan trọng hơn cả là những việc ấy phải dẫn chúng ta đến gần Thiên Chúa và giúp chúng ta sống yêu thương hơn.

Đức tin không chỉ dừng lại ở những lời khấn xin, những cử chỉ bên ngoài hay việc chạy đến với các thánh khi gặp khó khăn. Đức tin trưởng thành phải được thể hiện bằng những việc làm cụ thể trong đời sống hằng ngày.

- Nếu chúng ta xin Thánh Antôn giúp đỡ khi gặp khó khăn, hãy học nơi ngài biết đưa tay giúp đỡ những người đang cần đến chúng ta.

- Nếu chúng ta mong được Chúa xót thương, hãy biết cảm thông, tha thứ và quảng đại với những người đang sống bên cạnh.

- Nếu chúng ta cầu xin bình an, hãy trở thành người kiến tạo hòa bình trong gia đình, khu xóm và cộng đoàn.

- Nếu chúng ta xin tìm lại niềm hy vọng, hãy biết nâng đỡ những người đang thất vọng, cô đơn và mất phương hướng.

Đặc biệt, đối với những anh chị em lương dân tìm đến tượng Thánh Antôn, đây là cơ hội quý giá để Họ đạo Sóc Trăng thể hiện tinh thần hiếu khách, tôn trọng và yêu thương.

Ước gì khi đến với nhà thờ, họ không chỉ nghe kể về những ơn lạ, nhưng còn cảm nhận được tình yêu của Thiên Chúa qua thái độ đón tiếp chân thành, sự phục vụ tận tình và đời sống nhân hậu của người Công giáo.

Đó cũng chính là cách mỗi Kitô hữu trở thành môn đệ thừa sai, biết đem ánh sáng Tin Mừng đến với mọi người, không chỉ bằng lời nói, mà còn bằng chính đời sống yêu thương của mình.

LỜI KẾT: DẤU CHÂN CÓ THỂ MÒN, NIỀM TIN CÒN MÃI

                    

 

Cuối Nhà thờ Sóc Trăng, pho tượng Thánh Antôn vẫn lặng lẽ hiện diện, như một người bạn thân thiết của bao thế hệ. Có lẽ không ai đếm được đã có bao nhiêu lời khấn nguyện, bao nhiêu giọt nước mắt và bao nhiêu tâm tình đã được gửi gắm nơi đây. Nhưng đôi chân tượng mòn vẹt kia vẫn âm thầm kể lại câu chuyện về một điểm tựa đức tin, một nơi nương náu của niềm hy vọng.

Ước gì mỗi lần cúi đầu kính chào và vuốt nhẹ chân tượng, chúng ta không chỉ đến để cầu xin, nhưng còn biết sống tâm tình tạ ơn, phó thác và tín thác vào tình yêu Thiên Chúa.

Ước gì những bàn tay từng vuốt chân tượng cũng trở thành những bàn tay biết nâng đỡ người nghèo; những đôi chân từng dừng lại cầu nguyện cũng trở thành những đôi chân hăng say đem Tin Mừng yêu thương đến với mọi người.

Ước gì lòng sùng kính Thánh Antôn không chỉ dừng lại nơi pho tượng cuối nhà thờ, nhưng tiếp tục được thể hiện trong từng gia đình, từng khu xóm và trong mọi sinh hoạt của cộng đoàn Họ đạo Sóc Trăng.

Bởi lẽ, đôi chân tượng có thể tiếp tục mòn theo năm tháng, nhưng niềm tin, lòng biết ơn và tình yêu Thiên Chúa mà bao thế hệ đã gửi gắm nơi đây sẽ còn được tiếp nối mãi qua đời sống chứng nhân của mỗi người.

Lạy Thánh Antôn Padua, xin chuyển cầu cùng Chúa cho mọi người, lương cũng như giáo, khi đến với ngài đều tìm được niềm an ủi, bình an và hy vọng; đồng thời biết trở nên những chứng nhân của tình yêu Thiên Chúa giữa lòng cuộc sống hôm nay. Amen.